டூர் தெ ஃபிரான்ஸ் பெண்கள் பந்தயம்: இறுதி நாளில் கடும் போட்டி

ஃபிரான்ஸ் நாட்டில் நடைபெற்று வரும் டூர் தெ ஃபிரான்ஸ் பெண்கள் (Tour de France Femmes) சைக்கிள் பந்தயத்தின் 2026ஆம் ஆண்டு பதிப்பு, இறுதி நாளுக்கு முன்பே பரபரப்பான திருப்பத்தை எட்டியுள்ளது. எட்டாவது நிலைப் பந்தயத்தை வெற்றிகரமாக நிறைவு செய்த டச்சு சைக்கிள் வீராங்கனை டெமி வோலரிங் (Demi Vollering), தலைமை நிலையைக் குறிக்கும் மஞ்சள் ஜெர்சியை போலந்து நாட்டைச் சேர்ந்த கடாஷீனா நீவியாடோமாவிடம் (Katarzyna Niewiadoma) இருந்து மீண்டும் கைப்பற்றியுள்ளார். தற்போது இருவருக்கும் இடையே காலவேளையில் உள்ள வேறுபாடு வெறும் எட்டு வினாடிகள் மட்டுமே என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இந்த சொற்ப இடைவெளியே பந்தயத்தின் இறுதி முடிவை மிகவும் திறந்த நிலையில் வைத்திருக்கிறது. பந்தயத்தின் ஒன்பதாவது மற்றும் இறுதி நிலைப் பந்தயம் ஞாயிற்றுக்கிழமை நடைபெற உள்ளது. இது மலைப் பிரதேசங்கள் வழியாக செல்லும் கடினமான பாதையைக் கொண்டதாக அமைந்துள்ளது. இந்தப் பந்தயம் நைஸ் (Nice) நகரின் புகழ்பெற்ற ப்ரோமனாட் தெ ஸ் ஆங்க்லே (Promenade des Anglais) கடற்கரைச் சாலையில் முடிவடையும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த ஆண்டு பருவத்தில் ஏற்கெனவே இதே போன்ற பதற்றமான நிலைமை வுல்தா (Vuelta) மற்றும் ஜீரோ (Giro) பந்தயங்களிலும் காணப்பட்டதாக ஊடகங்கள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளன. அந்த இரு பந்தயங்களும் இறுதி நாளில்தான் வெற்றியாளர் யார் என்பது தீர்மானிக்கப்பட்டது. இதே போன்ற ஒரு வரலாற்று சிறப்புமிக்க முடிவு இந்த முறை டூர் தெ ஃபிரான்ஸ் பெண்கள் பந்தயத்திலும் நிகழக்கூடும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. வோலரிங்கும் நீவியாடோமாவும் முன்னர் இந்தப் பந்தயத்தில் வெற்றி பெற்ற அனுபவம் கொண்டவர்கள் என்பதால், இருவரில் யார் இரண்டாவது முறையாக பட்டத்தை கைப்பற்றுவார்கள் என்பதே இப்போது எழும் முக்கியமான கேள்வியாக உள்ளது. ஞாயிற்றுக்கிழமை நடைபெறும் மலைப் பிரதேச இறுதிப் பந்தயம் இந்தக் கேள்விக்கு விடையளிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.